A relação do presidente Lula e seu governo com os catadores de materiais recicláveis e populações em situação de rua é um fato inédito no mundo e gerou inúmeros ganhos para esse segmento da sociedade, que sempre sofreu muito com marginalização e falta de apoio do Estado, avalia o Padre Júlio Lancellotti, que há décadas trabalha com pessoas em situação de rua e catadores. “Lula tem uma identificação de pele com esse povo, fala uma linguagem que esse povo entende. O presidente é um catador de esperança”, afirma o religioso, com quem conversamos agora há pouco no centro de exposições Mart Center, na zona norte de São Paulo (SP) onde Lula e a presidente eleita Dilma Rousseff participarão da festa de Natal dos catadores. Desde que tomou posse, em 2003, o presidente Lula participa todos os anos da comemoração.

“Essa é a marca registrada do presidente Lula”, diz Lancellotti, destacando que o apoio do presidente trouxe inúmeros desdobramentos positivos para os catadores e a população em situação de rua, garantindo a eles dignidade, novas possibilidades de organização e ascenção social e econômica e direitos básicos como entrar no Censo do IBGE e em programas habitacionais e de qualificação para o trabalho.

A festa de Natal dos catadores será realizada no último dia da ExpoCatadores 2010, evento que reuniu desde quarta-feira (21/12) mais de 1.500 catadores de todo o País e de latino-americanos (além da África do Sul) e expositores da indústria, ONGs, universidades e prefeituras. O encontro de Lula e Dilma com os catadores será transmitido ao vivo – clique aqui.

Durante a cerimônia, serão assinados convênios e acordos de cooperação que beneficiam a categoria, como a assinatura do convênio entre o Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), Itaipu, Fundação Banco do Brasil e Petrobras para a entrega de carrinhos elétricos para as cooperativas de catadores. Os carrinhos elétricos reduzem o desgaste físico dos trabalhadores e aumentam a produção e a capacidade de transporte.

Também serão assinados dois acordos de cooperação técnica. O primeiro tem como objetivo estruturar o Programa de Atendimento Jurídico da População em Situação de Rua no Estado de São Paulo. O segundo projeto visa à realização do Programa de Efetivação dos Direitos da População em Situação de Rua. Ambos pretendem oferecer informação e assistência jurídica por meio de equipes interdisciplinares.

Atualmente,o Ministério do Desenvolvimento Social e Combate à Fome (MDS) promove ações voltadas para os catadores como a capacitação de mais de 1,2 mil lideranças em todo o país e a realização de encontros estaduais. No período de 2007 a 2010, foram investidos R$ 283,4 milhões para a construção de novas instalações e aquisição de equipamentos, máquinas e veículos.